Der Wegweiser

Über kaum etwas gibt es so viele feste Vorstellungen wie über Trauer, und die wenigsten davon halten einer Prüfung stand. Das wäre gleichgültig, wenn Trauernde sich nicht daran messen würden. Genau das tun sie aber — und kommen zu dem Schluss, sie machten es falsch.

„Trauer verläuft in fünf Phasen.“

Die bekannten Stufen — Leugnen, Zorn, Verhandeln, Depression, Annahme — stammen aus einem Buch von 1969. Dort beschrieben sie allerdings Sterbende, nicht Hinterbliebene. Die Übertragung auf Trauernde kam erst später, und dass Trauer diese Stufen in dieser Reihenfolge durchläuft, ist bis heute nicht nachgewiesen.

Der Schaden ist trotzdem angerichtet: Wer einen Fahrplan im Kopf hat, hält sich für gescheitert, wenn er in der falschen Reihenfolge fühlt — wenn die Wut nach der Annahme kommt, wenn nach einem guten Monat wieder ein schlechter folgt, wenn eine Stufe gar nicht auftaucht. Trauer verläuft nicht in Stufen, sondern in Wellen, und die Abstände zwischen ihnen werden mit der Zeit größer. Das ist alles, was sich verallgemeinern lässt.

Ausführlich — mit dem, was Kübler-Ross selbst dazu gesagt hat, und mit dem Modell, das die Trauerforschung heute stattdessen verwendet — steht das im Text zum Video Trauer überwinden und wieder leben.

„Nach einem Jahr ist das Schlimmste vorbei.“

Der erste Todestag ist kein Ziel und keine Grenze. Viele berichten, dass das zweite Jahr schwerer war als das erste — weil die Betäubung nachlässt und gleichzeitig niemand mehr nachfragt. Warum das so ist, steht im Kapitel über das zweite Jahr.

„Sie müssen loslassen.“

Dieser Rat wird häufiger gegeben als jeder andere, und er führt in die Irre. Eine Beziehung endet nicht mit dem Tod, sie ändert ihre Form. Ausführlicher steht das im Kapitel über das erste Jahr.

„Wer nicht weint, hat nicht geliebt.“

Manche Menschen weinen wochenlang nicht und erschrecken darüber. Andere funktionieren erstaunlich gut und halten sich für gefühllos. Beides kommt vor, und keines von beidem sagt etwas darüber aus, was der Verstorbene bedeutet hat. Der Körper schaltet in den ersten Wochen oft auf einen Notbetrieb, in dem wenig ankommt. Das ist Schutz, nicht Kälte.

„Reden hilft.“

Meistens ja — aber nicht jedem und nicht immer. Manche ordnen ihre Gedanken beim Gehen, beim Arbeiten oder beim Schreiben und werden von Gesprächen eher erschöpft. Wenn Sie nicht reden wollen, ist das keine Verdrängung. Problematisch wird es erst, wenn Sie Menschen und Orte über Monate hinweg meiden, um dem Thema auszuweichen.

„Irgendwann muss man weitermachen.“

Das stimmt, nur nicht als Termin. Es gibt keinen Zeitpunkt, ab dem Trauer unangemessen wird, und niemanden, der ihn festlegen dürfte. Was es gibt, ist ein Punkt, an dem Hilfe nötig wird — und der hat nichts mit der Dauer zu tun, sondern damit, ob sich überhaupt etwas bewegt.